Iki Antrojo pasaulinio karo kone pusė Ukmergės miesto gyventojų buvo žydai. Lietuvą okupavus vokiečiams, naciai ėmėsi šios tautos genocido. 1941 m. Ukmergės ir apylinkių žydai buvo suvaryti į Vaitkuškio dvare įkurtą getą. Iš ten jie varomi į Pivonijos šilą ir žudomi.

Kraupius laikus menantis žudynių vietoje esantis paminklas byloja, kad šioje vietoje buvo nužudyti 10 239 žmonės. Vien tik 1941 m. rugpjūčio 18–19 ir rugsėjo 5-ąją – 6354 žydų tautybės asmenys.

Kasmet pirmąjį rugsėjo šeštadienį čia susirenka žydai iš visos Lietuvos. Šiemet minima tragiškų įvykių 74 metų sukaktis. 

Ukmergės žydų bendruomenės pirmininkas Artūras Taicas pabrėžė, kad ši žudynių vieta – viena masiškiausių Lietuvoje, trečia po Panerių ir IX forto. Deja, prie žydų naikinimo prisidėjo ne tik naciai, bet jiems talkino ir lietuviai.

Prisiminus istoriją susirinkusieji susikaupė bendrai maldai.

Kasmet į atminimo renginį atvyksta ir Ukmergės moksleiviai – Dukstynos pagrindinės mokyklos Tolerancijos ugdymo centro, vadovaujamo mokytojos Vidos Pulkauninkienės, auklėtiniai. Šiemet su savo trumpu jausmingu pasirodymu jie atvyko jau dvyliktus metus.

Kraupius Antrojo pasaulinio karo laikus prisiminė juos atmintyje išsaugojęs ukmergiškis Henrikas Gintautas.

Gėlių prie paminklo padėjo Ukmergės rajono vicemerė Klavdija Stepanova. Ji informavo apie tai, kad visai neseniai Ukmergės, Kėdainių ir Joniškio savivaldybės įkūrė Žydų kultūros paveldo kelio asociaciją. Ji sieks išsaugoti Lietuvos žydų kultūros paveldą. Tarp asociacijos tikslų – ir gyventojų skatinimas domėtis žydų kultūra, tradicijomis, paveldu.