Ansamblį 1998 m. subūrė ir iki šiol jam vadovauja Daiva Petrikienė. Ji prisimena, kad dar 2002 m. ansamblis buvo įvertintas kaip „Geriausias debiutantas“. O šiais metais nominuotas kaip „Geriausias vokalinis ansamblis ir vadovas“.

Vadovė mano, kad nominacijos sulaukta už pastarųjų metų veiklą, sėkmingą koncertinę, konkursinę veiklą.

Pasak D. Petrikienės, koncertinė, kultūrinė veikla yra kelias į kolektyvo brandą. Todėl nuolat dalyvauja įvairiuose projektuose, tarptautiniuose konkursuose, koncertuose, kelionėse.

2000 m. ansamblis dalyvavo Lietuvių jubiliejinėse dienose Romoje – giedojo Šv. Jono Bazilikoje Laterane ir Šv. Petro Bazilikoje Vatikane. 

Pasaulio chorų olimpiadoje Rygoje 2014 m. laimėjo sidabro diplomą. Tais pačiais metais tarptautiniame chorų festivalyje Italijoje – aukso diplomą. 2017 m. atstovavo Lietuvai tarptautiniame chorų festivalyje Portugalijoje, 2018 m. – tarptautiniame chorų festivalyje Kroatijoje.

Įsiminė kelionė į JAV, kur užmegzti ryšiai su Amerikos lietuviais. Vėliau į Ukmergę buvo atvykusios dvi delegacijos iš JAV. Planuota toliau bendradarbiauti, tik sutrukdė pandemija, bet vyksta susirašinėjimas ir tikimasi, kad ryšiai atsinaujins.

Dažnos išvykos nėra labai paprasta. Reikia sukurti meninę programą, dainininkėms pasiruošti, surinkti lėšų, galvoti, kaip įgyvendinti projektą, kaip išdėlioti lėšas, iš kur jų gauti. „Bet tai kažkaip pavyksta“, – sako vadovė.

Bet ansamblio dalyvės pirmiausia yra mamos, žmonos? D. Petrikienės teigimu, kolektyvo narių šeimos labai stiprios ir gražios, mėgsta kultūrines veiklas ir džiaugiasi atvertomis durimis į pasaulį. „Kai kolektyvas mėgsta būti kartu, jis turi tikslą“, – sako vadovė. 

Artimiausiuose „Cantilenos“ planuose – nominacijos „Aukso paukštė“ įteikimo šventė. Jeigu viskas klostysis sėkmingai, liepos mėnesį koncertas vyks miesto šventės metu.  

Gimusi Ukmergėje, Daiva Petrikienė baigė Lietuvos muzikos ir teatro akademiją. Dirba Ukmergės meno mokykloje jaunučių ir jaunių chorų vadove. Nuo 1998 m. – rajoninių, regioninių dainų švenčių dirigentė. 2007 m. jai suteiktas Ukmergės rajono Geriausio metų mokytojo vardas. 2015 m. skirta nominacija „Už pasiekimus žmogiškojo kapitalo ugdymo srityje“ ir kunigaikščio Gedimino vardo II laipsnio apdovanojimas.

1999 m. tuometis Lietuvos liaudies kultūros centras ir Pasaulio lietuvių dainų šventės fondas įsteigė metų nominacijas „Aukso paukštė“ geriausiems mėgėjų meno kolektyvams ir jų vadovams. Tai – aukščiausias mėgėjų meno apdovanojimas Lietuvoje.

Apdovanojimais siekiama pristatyti bei pagerbti geriausius metų chorus, folkloro ir šokių ansamblius, teatrus, liaudiškos muzikos kapelas, liaudies muzikos ir pučiamųjų instrumentų orkestrus, jų vadovus, tautinei kultūrai nusipelniusias asmenybes. Apdovanojimai teikiami kiekvieną pavasarį.

Dėl pandemijos šiemet jie nukelti rudeniui.